Existen 4 causas principales de ceguera a nivel mundial que son la Catarata la única que es reversible con una cirugía y las otras 3 que causarán CEGUERAS IRREVERSIBLES sino se diagnostican a tiempo como son La Retinopatía Diabética, el Glaucoma y la Degeneración Macular Asociada a la Edad; nos enfocaremos en esta última para explicarte que es y que podemos hacer antes que te pueda dejar ciego para siempre.
La Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE) es una enfermedad que causa el daño progresivo de la mácula, una región especializada de la retina. Esta es la primera causa de ceguera irreversible en pacientes especialmente femeninos de mas de 55 años de edad, de raza blanca y con hábitos de tabaco y cigarrillo.
La mácula contiene la más densa población de células nerviosas, llamadas fotorreceptores y es particularmente importante para ver detalles y mantener la parte central de la visión. existen 2 tipos de fotoreceptores los conos y bastones siendo los conos las células especializadas mas importantes de la región macular que permiten la visión central, observar detalle finos, colores y se encuentran localizados principalmente en la mácula área que es dañada por esta enfermedad.
La visión central es importante para realizar actividades ordinarias diarias tales como leer, conducir, marcar un número telefónico, ver colores o reconocer detalles de caras y otros La mácula está compuesta por varias capas de células especializadas llamados fotorreceptores (conos) estos se asientan en la parte superior de la capa de células llamada Epitelio Pigmentario de la Retina (EPR). Bajo estas capas hay una delgada lámina llamada Membrana de Bruch y bajo la está la coroides, un sistema de vasos sanguíneos que proveen oxígeno y nutrientes a la mácula. Mientras el ojo envejece, los desechos del EPR, de los tejidos circundantes
y en especial de la muerte de los fotoreceptores, se acumulan entre la membrana de Bruch y el Epitelio Pigmentario de la Retina. Los desechos forman depósitos llamados drusas. La presencia de drusas es normalmente el primer signo de la DMAE seca temprana; estas pueden ser blandas, duras, cuticulares o calcificadas las cuales pueden confluir y dejar una atrofia del EPR llamada "Atrofia geográfica" La acumulación de drusas puede causar inflamación. Las células inflamatorias son, más tarde, reclutadas por la retina y junto con el EPR, liberan factores de crecimiento que causan que los vasos sanguíneos proliferen. El factor de crecimiento primario liberado se llama factor de crecimiento vascular endotelial (VEGF). La proteína VEGF se difunde en la coroides, estimulando la proliferación de nuevos vasos sanguíneos. Este proceso se llama angiogénesis, en este punto, la enfermedad progresa desde la DMAE seca a una forma más
sería de la enfermedad llamada DMAE húmeda. Los nuevos vasos sanguíneos emergen y crecen dentro y a través de la debilitada membrana de Bruch en forma de membranas vasculares las cuales dependiendo si solo atraviesan el EPR o se extiende mas alla entre las capas nerviosas de la retina serán clasificadas y darán el pronostico visual del paciente. Estos vasos sanguíneos en crecimiento son anormalmente permeables lo que permite que los fluidos y la sangre penetren y se filtren dentro de las capas de la mácula siendo estas llamadas "Membranas Neovasculares tipo 1 o 2", la cuales se diagnostican clinicamente y con exámenes costosos como OCT o Angiografia o Verde de Indocianina pudiendo ser ocultas, clases o predominantemente clásicas/ocultas
El fluido se acumula entre la membrana de Bruch y la capa de fotorreceptores,
dañando los delicadas células nerviosas necesarias para la visión. Si se deja sin tratar, el sangrado debido a esta condición puede causar la cicatrización de la mácula llamada "Cicatriz Disciforme"y la pérdida permanente e irreversible de la visión. La forma más severa de la DMAE húmeda causa la pérdida de visión central y puede hacer imposible la realización de tareas diarias como leer, conducir o reconocer caras o ver colores
El tratamiento va a depender frente a que tipo de Degeneración Macular relacionada a la Edad estemos presente. Si es Seca únicamente se dará consejo medico y vitaminas de acuerdo a los estudios de AREDES siempre y cuando no halla sido fumador activo o pasivo el paciente ya que eso aumentara el riesgo de Cáncer Pulmonar dar el tratamiento vitamínico.
Pero si es de tipo Húmeda el tratamiento es diferente y más agresivo en base a Terapia Fotodinámica con Vetaporfirina o Fotocoagulación Láser para tratar la Membrana Neovascular o usar Terapia Antiangiogénica. Todas estas terapias an sido aprobadas en su mayoría por la Food and Drug Administration (FDA)
Estas enfermedad tiene variantes como son la "VASCULOPATÍA COROIDEA POLIPOIDAL IDIOPÁTICA y PROLIFERACIÓN ANGIOMATOSA RETINIANA" de manejo mas difícil y peor pronóstico visual.
Todos los tratamientos son dirigidos para evitar complicaciones y llegar a la Atrofia Geográfica o Ciacatriz Disciforme momento en el cual la visión será irrecuperable y los tratamientos se basaran en telescopios, lupas y otras ayudas por parte de la consulta de Baja Visión.
La única forma de detectar esta enfermedad es saber que existe, enfermedad que da a todas las personas en su mayoría pasado los 55 años de edad en especial en mujeres y generalmente el paciente se da cuenta cuando ya es muy tarde y la ceguera es irreversible
Siempre recuerda cuando te das cuenta talvez ya es tarde y los tratamientos serán costosos y a veces no ayudaran en mucho o en nada, la única forma es asistir a Oftalmólogo - Retinólogo.
Para mas información consultanos.